根据世界各国佛教界共同认可的史料记载：释迦牟尼逝世后，佛教经典的结集共有四次。所谓“结集”，就是佛教徒举行集会，共同审定和编纂佛教经典。

一

第一次结集，是在王舍城附近的七叶窟前举行的，因为洞窟的前边有一株七叶树，故起名为“七叶窟”。为了结集佛教经典，在释迦牟尼逝世后的第七日，大迦叶即决定于七叶窟前建筑精舍，在此召集并主持了首次集会，有500名阿罗汉参加，历时7个月，由阿难负责诵出经藏，优波离负责诵出律藏。阿阇世王为这次结集活动提供了一切费用。

第二次结集，在释迦牟尼逝世100年时，由长老耶舍召集举行，地点在毗舍离城，700名上座长老参加。这次结集主要是审定律藏。事前，东印度跋耆族的比丘提出了关于放宽戒律的十条新主张，如：可以接受金钱布施、可以储存盐姜、可以随意使用大小坐具、可以过午饮食、可以食后加餐、可以喝未发酵的棕榈酒，等等。经审定，宣布十事非法。其他多数僧人对此审定结果极为不满，另外召开万人大会进行结集，宣布十事合法。自此，印度佛教僧团分裂成为上座部与大众部两派。

第三次结集，释迦牟尼逝世后的第236年时，在阿育王的支持下，以国师目犍连子帝须为上座，召集1000名比丘参加，在华氏城举行结集。由于阿育王实行以“汤药、饮食、衣服、卧具”四事供养比丘，支持佛教发展的政策，外道为了追逐利养，大量混入佛门，导致佛法污染变质，邪见横行。这次结集，主要是剔除外道教义，统一各部派的不同意见，编写成了一部《论事》。

第四次结集，是释迦牟尼逝世500年之后的事情了。由胁尊者主持，500名阿罗汉参加，在迦湿弥罗城（今克什米尔）举行。主要是对三藏作注释，编成200卷的《大毗婆沙论》巨著，系统而又详细地总结了“说一切有部”的佛学基本理论。

此外，据《大智度论》、《金刚仙论》第典籍所述：在大迦叶于七叶窟前举行经典结集之时，文殊、弥勒等菩萨在铁围山令阿难诵出大乘经，称“铁围山结集”。《大唐西域记》又说：在第一次结集的同时，有数百千比丘于七叶窟外另行结集，诵出“经、律、论、杂集、禁咒” 五藏，称“窟外结集”。按照南传佛教所言：南传上座部曾在斯里兰卡举行过第五次结集，首次以巴利文将三藏记录成册。又称：南传上座部还有第六次至第九次结集。但这未能取得各国佛教界的共同认可。

二

在多次佛教经典结集当中，首次结集最为关键，即七叶窟前的结集是个特别重要的历史事件，它关系到佛经的起源和佛经的真实性，关系到佛法的传承问题。史学界一般认为，第一次结集形成了经律两藏的说法，比较可信。

但是，第一次佛教经典结集的起因，释迦牟尼作过什么付嘱？阿难口诵了多少部经典？这次口诵出佛教经典，有无文字记载，此后仍然是靠口耳相传吗？等等，对于这些问题，一些佛学专著及文章中的说法，明显不合情理和逻辑，漏洞百出，经不起推敲，带有浓厚的主观臆想色彩，为否定佛经的真实性埋下了伏笔，留下了空间。诸如：

――凤凰网华人佛教栏目上，2014年2月19日登了一篇文章，标题是“佛经是佛写的吗”？该文在涉及第一次结集的动因时写到：世尊入灭，跋难陀兴奋地说：今后不再受约束了。大迦叶听后很痛心，为防患于未然，决心结集。在写到阿难口诵的经藏时，说合诵的法就是流传后世的《阿含经》。该文未署名作者，不知何人所写。

――台湾圣严法师在编述的《印度佛教史》第三章第二节中写到，第一次结集佛教经典的起因：因为在佛陀初入灭，即有愚痴比丘感到快慰地说：佛常言，应行是，应不行是，我等于今，始脱此苦，任意所为，无复拘碍。大迦叶听到这些论调，非常不悦，因而决定立刻召开结集佛陀遗教的大会。第一次结集了些什么？大致说来，是“经、律、论”三藏。经藏是阿含部，律藏是八十诵律，论藏由何人所诵，内容是什么？都说不清。

――英国学者渥德尔著的《印度佛教史》，书中写到：第一次结集，编辑佛法教义和修行戒律，目的是为了防止佛陀的真实言教为那些伪造的假学说所窜乱。首次结集只有两藏，即经与律，“四阿含”代表了整个经藏。

——我国佛学家杜继文主编的《佛教史》，没有单独写首次结集的起因，而是笼统说三次结集：佛陀一生的教诫，本无文字记录，哪些是由他直接口述的，属于他本人的思想，已经无法考证。但在他的弟子群中口耳相传、背诵记忆者，为数相当可观，其中也少不了后学者的自我创作。把这些各以佛陀名义流传的教诫汇集起来，经过各地比丘集会共同讨论协商，最终形成大家一致认可的经典，是团结的需要，也是团结的前提。第一次结集的经藏，以“阿含”的形式，也大体固定下来。但这次会诵的经、律，仍无文字记载。

――宣称大乘经典非佛所说。有的认为：第一次结集时，阿难只是口诵出小乘经典，即《阿含经》，大乘经典是在数百年后才陆续出现的。还有的认为，第一次结集经典，并没有文字记载，几个世纪之内仍然是以口耳相传。如：在“三秦出版社”出版发行的《金刚经?坛经》一书里，第48页有一段文字：“事实上，《金刚经》的出现是释迦牟尼去世500余年后佛教内部出现的一部假托释迦之名的作品，而且它本身也有一个从口耳相传到写成文字直至最后定型的过程”。

三

要搞清历史真相，就要探源，不能只见其“流”而不知其“源”。探源，源头究竟在哪里？应该是佛陀所说的经典，而不应把后人撰写的史记作为源头。“经”比“史”或“论”更具有可靠性、真实性。因为读经所得到的是第一手资料，读史或读论所得到的是第二手资料。有鉴于此，我们很有必要仔细研读一番《涅槃经》。这部经典是释迦牟尼在逝世前夕讲说的，与第一次佛教经典结集时隔很近，就是说，读了这部经典，才会知道第一次结集的前因后果，来龙去脉。

本节，我们先探讨第一个问题，即第一次佛教经典结集的起因。一般来说，一个历史事件的出现，会有众多原因，但必有一个是主因。从上节列举的专著和文章中所说的观点来看，似乎第一次佛教经典结集与释迦牟尼毫不相干，没有任何瓜葛。其实不然，第一次佛教经典结集的主因，就是为了贯彻落实释迦牟尼“令佛法久住于世”的旨意。释迦牟尼为他身后的首次结集亲自做了三项准备工作。

第一，全面总结佛教教义。释迦牟尼预见到身后佛法会经历“正法、像法、末法”三个时期，从像法时期开始，便会发生恶比丘诽谤佛法、破坏戒律的现象，因此，需要付嘱正法。当他宣布“过三月已，吾当涅槃”之后，便在从吠舍离前往拘尸那迦的途中，召集僧众，讲述《涅槃经》。经中谈到自已一生中的若干经历。特别重要的是，归纳和总结了佛法教义。比如：本经内容包括四圣谛、十二因缘、五欲六尘、三十七道品、六波罗蜜、一切众生悉有佛性、无我亦有我、见性成佛、修法报化三身、发无上菩提心，等等。既解答了疑问，又勾画出了整个佛法教义的完整体系。

第二，悉以付嘱摩诃迦叶。经中描写：当听到释迦牟尼将要灭度的噩耗后，众比丘如丧考妣，举手拍头，捶胸顿足，嚎淘大哭，齐唤：“痛哉！苦哉！世间空虚”。有的想到：失去了导师，我等从今往后无有救护，无所宗仰，要随世尊一起入涅槃。这时，释迦牟尼告诉众位比丘：“汝等不要作如是语。我今所有无上正法，悉以付嘱摩诃迦叶，当为汝等作大依止，犹如如来为诸众生作依止处”。无上正法，就是成佛之法。付嘱之事，就是结集无上正法。大依止，意思是须臾不离的依靠。

第三，亲自选定阿难诵经。在《涅槃经?憍陈如品第十三之三》中记述了文殊师利与释迦牟尼的一大段对话，谈到“选定诵经人”的问题。文殊师利感到奇怪：憍陈如、舍利弗乃至五百名阿罗汉，都能受持读诵“十二部经” ，他们主动请缨，世尊皆不允。而唯独选中阿难担任结集经典时的诵经人。释迦牟尼解释：阿难具备八个条件，能具足受持“十二部经”。这八个条件是：“信根坚固、其心质直、身无病苦、常勤精进、具足念心、心无憍慢、成就定慧、从闻生智”。而且阿难博闻强记，被称之为“多闻藏”。加之阿难又是释迦牟尼的胞弟，侍从二十余年，他诵经，别人容易信受。释迦牟尼拒绝多人，只选一人，也是为了避免人多嘴杂，歪嘴和尚诵错了经。阿难经过思考，接受了任务。他在阿泥楼的提醒下，忍住悲痛，向世尊最后一次请示了四个问题，其中之一就是关于结集法藏。释迦牟尼答复说：“结集法藏，一切经初当安‘如是我闻’，一时佛在某方某处，与诸四众而说是经”。

由此可见，第一次佛教经典结集活动，是释迦牟尼在生前就已经安排好了的，绝非摩诃迦叶等人的临时动议。

四

这一节我们来探讨第二个问题，阿难在第一次佛教经典结集之时到底口诵出了多少部经？一些著作、文章，甚至佛学辞典都如是说，阿难负责诵出经藏，经藏即是阿含部。言下之意，阿难只诵出了阿含经，这可谓是以讹传讹。我们虽然找不到诵出了多少部经典的直接证据，但可以进行分析判断，从已知中推导出未知。

阿含经，从名字上推敲，中文是“汇集”的意思，也就是佛教丛书汇编。它不像《金刚经》、《涅槃经》一样，是释迦牟尼给起的名字。如：须菩提白佛言：“世尊！当何名此经”？佛告须菩提：“是经名为金刚般若波罗蜜”；迦叶白佛言：“世尊！当何名此经”？佛告迦叶：“是经名为大般涅槃”。正由于阿含经是汇编丛书，编入的经文多少，完全是由编者决定，这才出现了长阿含、中阿含、杂阿含、增一阿含。再从内容上推敲，阿含经是早期佛教经典的汇集，占的比重大的是小乘经典内容。可见，第一次结集当中，怎么可能只有早期经典，而没有中期、后期的佛教经典，阿含经能代表全部经藏吗？

释迦牟尼一生讲经45年，说法300余会。按照《法华经》中所说：诸佛出世讲经说法的本怀，只是一个，即引导众生皆共成佛。因此，释迦牟尼怎可能只讲解脱道，不讲菩萨道呢？怎可能只讲小乘，不讲大乘呢？我国天台宗有一首四句偈，概括了释迦牟尼一生讲经说法的全部内容：“华严最初三七日，阿含十二方等八，二十二年般若谈，法华涅槃共八载”。而且释迦牟尼所讲的经典，越到后期内容越重要。《涅槃经》是释迦牟尼逝世前夕讲的一部经，他自己用“五味”作比喻，这部经典好似是牛奶经过五次提练而成的醍醐，即精华中的精华。如果把大乘经典排除在外，违背诸佛本怀，还能称上是经藏吗？

阿难在第一次佛教经典结集时，绝不仅仅只诵出阿含经，而是诵出的“十二部经”。这是因为：释迦牟尼在《涅槃经》中反复强调，他一生所讲的就是“十二部经”，截至《涅槃经》的讲出，全部佛法已经定型，构成了一个完整的不可分割的佛法体系。因此，他以“能具足持十二部经”作为重要标准，选拔诵经人，而阿难也正好符合这个条件。师子吼菩萨称赞阿难：“受持读诵十二部经，为人开说正语正义，犹如泻水置之异器，从佛所闻，如闻转说”。这句话的意思是说，阿难诵经不变味，不漏失，就好像把水从一个瓶里全部倒入另一个瓶里。

十二部经，不是只有十二部经典，而是释迦牟尼对自己所说全部佛法的一种分类：一修多罗，中文意思是长行，即散文述说；二祗夜，意为重颂，即以偈颂体裁重复教义；三授记，对弟子未来成佛的证言；四伽陀，中文意思是孤起，即单独以偈颂体载宣说教义，不是重颂；五优陀那，中文的意思是不问自说；六尼陀那，意为讲经说法的因缘；七阿波陀那，中文的意思是譬喻经；八伊帝目多伽，意为本事经，即佛陀讲述弟子们前世的事迹；九阇多伽，意为本生经，即佛陀讲述自己前世的事迹；十毗佛略，中文为方广经，即讲说方正广大的大乘教义；十一阿浮陀达摩，意为“未曾有”，即记载佛菩萨现出不可思议之神通的经文；十二优波提舍，意为议论，即佛陀采取“一问一答”的形式讲述经文。十二部经中，有的按体裁分类，有的按内容分类，但包括了小乘与大乘，是完整的，只有它才能代表整个经藏。

五

偶见一篇资料介绍，谈到第一次佛教经典结集时的文字记载问题，抄录如下：释迦牟尼在世时，讲经说法本无文稿和记录，都是弟子们口耳相传，背诵记忆。第一次结集，阿难诵经藏，优波离诵律藏，仍是口耳相传，并未形成文字。即便是百年后的吠舍离结集，也未形成文字。直到阿肓王护持下的华氐城第三次结集，才有了文字记载。但是，第一次结集时，为了便于记忆，比丘们以铁制的笔，用巴利文把三藏内容摘要地刻在贝多罗树叶上，放于袋内，作为信奉，这便是所谓的“贝叶经”。

我们从分析这段话入手，探讨第三个问题，即第一次佛教经典结集中，有无文字记录？

一、举行第一次佛教经典结集，要解决什么问题？欲令佛法久住于世，也就是要解决佛法传承问题。传承靠什么？要靠文字。“文以载道”，言之无文，行而不远，有文字才能传承。换句话说，具体要解决从口耳相传到文字记载的转变。试想：第一次结集之前，讲经没有文稿，是靠口耳相传；结集之后，经典没有记录，仍靠口耳相传，结集与不结集一个样，举行这样的结集还有什么意义？再者，佛经不是儿歌，只有阿难这样的特殊人材才能背诵记忆下来，一般人的口耳何能相传？现在让你背诵一部《心经》，268个字，你能背得滾瓜烂熟，做到“父传子、子传孙”吗？假如首次结集不搞文字记录，后面的三次结集，皆间隔百年，原先的500名大阿罗汉都己谢世，又是谁在负责口耳相传呢？

二、在释迦牟尼时代之前，印度早已使用文字，早有书籍存在，如《四吠陀》、《奥义书》等，都先于佛经出现，最初的奥义书在纪元前十五世纪就有了。古印度是将文字写在桦皮、贝叶上，而不像我国古代将文字刻在骨头、竹简上。

三、悉达多太子在七八岁之时，师从跋陀罗尼婆罗门，受学梵书六十多种，又从武师学诸般武艺。他成佛后，所讲的经律，在世时有的就已经记录成文，即有可读的书。《说一切有部律》卷四十四中，记载有“比丘夜间点灯读佛经”、“在桦皮贝叶上抄写经律”的事迹。这说明，第一次结集，用文字记录经律，条件是具备的，不存在任何问题。

四、对于结集佛教经典，释迦牟尼不仅要求“能俱足持十二部经”，而且要求“受持读诵书写经卷，为他人广说，亦劝他人令得书写”。这个意思在《涅槃经》里多次强调，反复出现。就是说，第一次结集当中，阿难口诵经藏之后，经过500名与会比丘集体鉴别审定，然后用文字记录下来。这应当是确凿不移的历史事实。

五、第一次结集时，在贝叶上面记录经典，使用的是什么文字？应当是梵文，而非巴利文。因为据台湾大学哲学系主任方东美（1899－1977）考证：“梵文是北传佛教的文字，巴利文是南传佛教的文字。巴利文是在释迦牟尼逝世后400多年，才于锡兰岛形成的官方文字”。

六、文字记录与编辑成书本不是一回事，不可能同时进行。记录经律是在经典的结集过程中就已经完成了的，而十二部经的整理、编篡、成书，则是一个宏大的工程，需要数年、数十年，乃至数百年，才能逐步完成。后来佛教经典陆续出现，这是很正常的事情。不能一听说是几百年后才出现的佛经，就毫无根据地宣称是假托释迦牟尼之名的伪经，这种判断是轻率的，不负责任的。

六

最后说一个与“探源”相关的问题，即如何判别真经与伪经？探源，是为了弄清楚历史真相，从而有利于进一步辨别真经与伪经。

《大智度论》卷二中提出“佛法五种人说”，把佛说、佛弟子说、仙人说、诸天说、化人说统统称之为佛说。判别的标准：凡是有益于众生的，都是佛说；凡是无益于众生的，则是魔说。这样划定标准，未免失之过宽。

如果要下一个比较确切的定义，所谓真经，应该是指释迦牟尼亲口讲说，或者是释迦牟尼指定弟子讲说，讲说内容得到他的认可。并经过阿难在第一次结集时口诵出来，记录下来，流传至今的佛教经文。我们不能把不是释迦牟尼所说的话，都算在他的头上，称为佛说。如果那样，势必很容易造成鱼目混珠，滥竽充数的后果。

所谓伪经，佛教辞典里定义得很清楚。中国古代佛教徒自己撰述，假托佛说，并借用汉文翻译形式出现的佛教经典。

自古以来，就有伪造假经和抵毁真经这两种情况。从伪造假经来说，自南北朝时期的梁代到隋唐时期，历代都公布的有《疑伪经目录》，并不允许将疑伪经编入《大藏经》。近代又陆续发现疑伪，前不久，东林寺在佛教网上就公布了一批疑伪经的名单。从抵毁真经来说，有的说《金刚经》是假托释迦之名的作品；今年六月份，有的在网上发表文章，说《心经》是唐玄奘的伪作。

佛经流传已越数千年，虽然无法考证，但是，要辨别真假，其实不难。大致有如下几种方法：

第一，查找出处。比如《金刚经》的出处，在经文开头就交待得很清楚，是释迦牟尼在王舍城的“祗树给孤独园”里讲说的。从“如是我闻”四字可知，此经是由阿难在第一次佛教经典结集时口诵出来，记录下来，后来整理成书的。公元402年，经鸠摩罗什在长安大寺中的草堂寺，将其由梵文翻译成汉文。《大般若经》编辑了600卷，分作16个部分，称为16会，《金刚经》是其中的第9会。《心经》编辑在《大般若经》的第2编。有出处、有来路的经典，想必不会有假。

第二，参考旁证。主要是看翻译者、解说者、研究者。例如：《金刚经》有六种梵汉译本；古今的解说者数以千计，特别是有弥勒、无著、世亲、慧能等高僧大德的解说。《六祖坛经》中记载：慧能因听《金刚经》中的“应无所住，而生其心”而开悟；又参考吕澂的研究，他在《印度佛学源流略讲》一书中说：“金刚经出现得最早，因为表现形式接近《阿含经》等原始经典的格式，包括全部般若的主要思想”。《心经》有7种译本，还有藏汉译本，非唐玄奘一人所译的。古往今来的翻译者、解说者、研究者，大都是聪明绝顶之人，我们不相信，难道他们也不辩真假？

第三，互相印证。就是说，在内容上，将这一部经与另一部经进行核对和印证，看一看观点是否一致，内容是否相符合。比如：《涅槃经》是对大小乘的高度综合和全面总结，释迦牟尼说：“十二部经其义深邃，而今于此《大涅槃经》乃得其义” 。我们若想检验另外某一部经的真伪，可以把它与《涅槃经》中讲的观点进行对照。若相符合，就是真经；若相违背，使是伪经。这种“彼此对照、互相印证”的方法，不仅是检验佛经真伪的方法，也是力求准确解读佛经的最实用、最可靠的办法。

第四，运用法印。佛教中运用法印，是验证佛法真伪的基本方法，好像验钞机。验证解脱道要用三法印（即：诸行无常、诸法无我、涅槃寂静）；验证菩萨道要用实相印。不可思议的是，有些著名大师，讲解大乘佛法，只用三法印，不用实相印；只讲空不讲不空，只讲无我不讲真我。似乎不愿意成佛一样！

一切佛弟子有责任、有义务护法弘法。在当今护法，具体就是既不信疑伪经，也不能诽谤真经。要坚守“八正道”，在市场经济环境下，自觉抵制“挟佛敛财”的歪风。还要善于识别和及时揭露那些披着佛教外衣，干着分裂国家和破坏安全的邪恶活动。护法，就是维护佛法的纯洁性，就是荷担如来。只有如此，才会使佛法久住于世。