| 新加坡的国宝-许哲 摘自网络 |
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祥按：净空法师98年主讲的《佛说大乘无量寿经》里专门提到过许哲女士，我在后面一并引来给朋友们熟悉。
许哲1898年出生在中国广东汕头一个穷人家庭。按照过去的传统，女孩子很小的时候就被要求照顾家务而不是去读书。许哲渴望读书。当她抗议她的小叔握笔而她却要拿扫帚时，别人告诉她，女孩子是不该读书的。扫帚与笔的强烈对比刺痛了她幼小的心灵，成为她自强不息的动力。
许哲的母亲是对她一生影响最大的人。“我妈妈很好。假如有人来向我们乞讨，我妈妈就毫不吝啬的将我们要吃的饭，高高兴兴的拿给他们吃。我们做子女的觉得妈妈做得很对。见到乞讨的人吃饱饭很高兴，我们也很高兴。”许哲说，“我妈妈就是这样子，我长大了也这样。我妈妈104岁，在没有任何病痛的睡眠中安详过世。”
对她而言，生活是从她二十七岁时，她母亲带着她和姐妹及弟弟到马来西亚槟城的一个教会做清洁工才真正开始的。
她解释说：“我不想一辈子当清洁工，因此要求修女让我与孩子们一起学习，她们同意了。”她一边做清洁工一边学习英语，四年后，她通过了剑桥高级考试，具备了基本的读写知识。后来，她闯荡到香港做工，依然是一边做工一边上夜校学习英语，掌握了速记与打字的技能，并终于找到了一份速记员的工作。
在工作和学习之余，她还为一同做工的工友争取公平。她捐钱建立贫穷人协会之友，帮助无家可归者、穷人、残疾人与被遗弃者。从此走上一条终生致力于服务社会的道路。
1937年，许哲来到重庆，成为一家德国新闻社的秘书。
当时，蒋介石的国民党政府迁都重庆。因为德国老板的关系，许哲还曾经为蒋介石和宋美龄发英文新闻稿给《每日电讯报》、《曼彻斯特卫报》、《新闻纪事报》等英、美媒体。那一段日子，许哲过着富足优裕的生活。当时，一般人平均月薪是二十元，许哲却已经领取一百五十元的高薪。
抗日战争爆发后，一个英国的救伤队来到重庆。这是一个反战的和平组织，成员里大都是一些十七八岁、正在服兵役的男孩。这些初次离家的大孩子置身在一个语言不通、人地生疏的异国山区，生活很不适应。因为许哲能说英语，他们便希望许哲能到救伤队帮忙。
许哲了解到，这是一个反战的救难组织。于是，她毫不犹豫地辞去原有的高薪工作，加入志愿者行列。在救伤队里，许哲扮演起“母亲”的角色，为那些离乡背井的大孩子们充当翻译，并且为他们打扫、煮饭、洗衣，照顾他们的生活起居。
也是在那时，她爱上了一名同为志愿者的丹麦人，她几乎要放弃永不嫁人的誓言。
1945年的冬天，许哲正在上海。她那时衣着光鲜，刚从一群英国朋友款待她午餐的时髦酒店里走出来。这时她看到一个乞丐。“面黄瘠瘦的一个男人，几乎支撑不住了，靠在墙上。”许哲回忆说。这个乞丐向她要几分钱买面包果腹。许哲想：“如果人是同一造物主创造的，这个男人就是我的弟兄。我在那儿做什么呢？我在富丽堂皇中大吃大喝而我的弟兄却在挨饿！”所以一回到住处，她就把口红、胭脂、指甲油通通扔掉。那是许哲人生的一个新起点，从此她就无忧无虑了。”
1945年是许哲人生的转折点。她目睹了许许多多伤残人和穷人的痛苦，激发起她为他人服务的决心。当时，英国伦敦护士学会在重庆招收学生，但要求年龄在17岁-25岁。许哲已超龄。她就找到该学会的负责人，表达了她学习护理专业的渴望：“我报读护士课程不是为了赚钱，是为了照顾那些病人和穷苦人。”她的真诚心终于感动了对方。她于战争结束后赴英国参加培训。
到了伦敦后，许哲的男友与她约定在伦敦见面，但途中飞机失事，男友不幸遇难。许哲付之一笑：“我想这是上天的安排，否则也许就半途而废了。”
在伦敦，她花费八年的时间学习和培养自己的护理技能，并同时加入国际和平志愿服务组织（IVSP），周游欧洲帮助病人和穷人。毕业后，她就在英国一所医院工作，月薪17英磅，扣除房租和简单的生活费，每个月都会存下10英磅。这笔钱也全用来帮助穷人。
1953年，她应一家德国犹太难民组织之邀，到南美洲的巴拉圭的一所慈善医院当义工。当时，她没有要求任何薪酬，只要他们答应她一个条件——免费为穷人看病。医院只有三位医生，许哲是医院里唯一的一个护士，工作格外繁重。他们为两千多名难民服务，同时还接生过数千名巴拉圭儿童，并经常骑马访问病患。她所得到的报酬，只是食物与住宿。虽然忙和累，但她内心始终是愉快的。能将自己所学奉献在穷人身上，为他们减轻病苦，她感到很欣慰。
1961年，已离开母亲三十多年的许哲，突然收到母亲的来信。八十四岁的母亲在信中说到：“世界各地，到处都有穷人，妈妈只有一个。我老了，你回来吧！”
听到母亲的召唤，许哲从遥远的巴拉圭拉回到马来西亚槟城的家，照顾年迈的母亲。同时，她还出任马来西亚阿桑达（Assunta）基金会的负责人。
1963年，许哲携母亲来到新加坡和姐姐厄素拉同住。许哲从姐姐口中得知有一个穷人医院，从1910年创办至当年，没有一个护士。当时里面三百八十个病人，因为医疗人员不足，无法得到适当的照料。她便自荐到医院来照顾病人。许哲的想法是，如果一家医院有钱，可以很轻易地花钱请到护士来照顾病人，可是这家穷人医院，因为没有钱，没有人要去，所以她去。
在医院服务了两年七个月零十九天，许哲决定自己办老人院，其中一个重要的原因，就是不忍老人们受饥饿煎熬。
在那所医院的老人，一日只进食两餐。早晨七点一杯咖啡，十二点吃午餐，下午一点两块饼干，下午四点吃晚餐，晚上八点再给一杯咖啡。从下午四点到隔日中午十二点，整整二十个钟头，对那些身体虚弱、行动不便的老人们来说，漫漫长夜里，躺在床上没有别的事，就是想着肚子饿。
许哲看到这些，心里非常难过。她为老人们向院方争取多一餐饭，得到的答复却是：“他们在这里，已经比他们在自己家里好多了。”
在一群志愿者的协助下，许哲成立了“心连心”服务组织，给生病的老人分发食物和钱，成了昵称为“新加坡的特丽莎妈妈” 的知名人物（注：特丽莎，1910年出生在马其顿。她于1950年在印度加尔各答创立仁爱会，并于1979年荣获诺贝尔和平奖。她于1997年病逝，享年87岁。她的善行赢得了印度教徒、回教徒和世人的敬仰）。她的信念很简单：“我的愿望就是帮助最贫困无助的人。我们也曾贫困无助。每个人都应有最基本的生活需求，那就是食物、住处和医疗服务。” 
83岁时，许哲卸下老人院的工作后，就私下负担起照顾27名老人的责任，把白米、食油、牛奶、咖啡和罐装食品，送去给这些老人。而这些老人，年纪都不比她大。
此外，她还把朋友和善心人士送给她的现款，亲自送去给这些老人。单单为这14个家庭的27个老人支付房租和水电费，每个月就需要约600新元。她说，这些老人给她最大的礼物，就是他们开心的笑容，他们的笑容使她年轻。“我是最开心的人，他们每个人只有一份开心，我有20份开心。”。
许哲认为，助人不应分种族、国家和宗教，大家应视人如己、视天下如一家。“我视每一个人为我的兄弟姐妹。人类就像一个大家庭。我只是尽自己的力量去照顾需要我照顾的人。” 许哲说，“当然，我没有权力要求他人也那么做，我只能身体力行。这种事，须发自内心才行。”
所以许哲不但照顾身边的贫病老人，还时常收集旧衣服，分送给印度尼西亚、菲律宾及印度的穷人，并亲手编织毛衣和缝制被单，送给越南难民。去年，许哲已105岁高龄，还千里迢迢到柬埔寨山区救苦人，照顾孤儿，把粮食和日用品分发给那里的村民。
有人曾问过许哲，是否后悔没有结婚。许哲回答：“假如我结婚，我顶多照顾丈夫和两个小孩。现在我可以照顾十个家庭，一百个老人，我的工作和时间更有价值。”
目前，许哲住在新加坡后港1道的贫病老人之家，这所老人之家是从惹兰大巴窑搬过来的。许哲每日勤练瑜珈和阅读哲学书籍。她说：“我读书，是希望能让自己成为一个更好的人，学习成为各兄弟姐妹的好姐姐。我正计划多开办一些贫病老人之家，继续照顾无依靠的人。”
许哲今年106岁，一生照料他人，持之以恒。她把这种工作看作她生命中最重要的组成部分，日日循环往复的去做，越做越欢喜，使自己的生活充满了快乐。
许哲得到全世界多个机构的奖励与表彰，被邀请在数个研讨会上发言，并接受许多的采访。
1988年获颁吉尼斯顽强努力奖。
1994年因其所作的慈善工作而获得人寿保险协会奖。
2000年3月，由于她默默地为人们奉献的可贵精神，获得了新加坡时报期刊属下杂志《她的世界》颁发的第九届“杰出女性特别奖”，作为对她的一种肯定。
2003年4月，澳大利亚南昆士兰大学授予她荣誉博士学位，以表彰她对社会所做的巨大贡献。
经公众投票评选，许哲成为“2003年新加坡最活跃乐龄人士奖”得主。
面对这些荣誉，许哲平和地说：“我所做的只是很平凡的事，就好像当有人渴了，我就自然地倒一杯水给他喝。这是一种本能，我从不把它看成是一种成就。”！
祥：净空法师98年主讲的《佛说大乘无量寿经》里专门提到过许哲女士，我一并引来。
（净空法师）诸位法师，诸位同学，今天晚上我们在此地聚会，李林长带了一位一百零一岁的年轻人，到我们此地，来跟诸位同修见见面，我们先请李林长跟这个年轻人给我们讲几句话，然后我们再来讲经，现在请他们上来。
（李）尊敬的导师净空上人，诸位法师，诸位同修，我这边这位小妹妹，她每次跟我讲，她才一百零一岁的年轻人。你看，她没带眼镜，眼不花、耳不聋。她每天在为众生作事，晚上看书看到一两点，有时看到三点多，自己坐在那边，在想：我看这书看的是什么？好的就留下来，不好的就当作陌生人走过一样，完全不为所动。她早上起来，还要学瑜珈，还要去走路。下雨天拿了雨伞，还要走路。早上只喝一杯牛奶，中午吃一餐。从小就是吃素，没有吃鱼，没有吃肉。吃鱼身体会痒、会肿，她吃的东西没有油、没有盐，没有煮过。中午有时候只一个苹果而已，有时候青菜搅水，有的时候青菜切了就这样吃。晚餐就是一杯酸牛奶就好了。她来这边，刚才倒水给她，她不喝水的。整天在为众生作事，她头脑想的，怎样帮忙别人。人家给她钱，为什么给她钱？说是人家看我做好事给我，所以我给他做好事。她的衣服从来没有买衣服，以前是垃圾筒检回来的，洗洗一下，能够穿，就穿，不能穿，就改。她说穷人没有饭吃，我们在这里买衣服，太浪费了。我们能够做到吗？她在今天还为众生。
（李）她目前在看师父的经，自己还在看经，《认识佛教》，她还坚持看中文，她五十岁才去学护士，做老人院。目前还经常去帮助一些穷人，她还去打听，去看怎样帮忙他，整天出门做事，而我们在这边做事，我很累，我想睡觉。她没有，她还年轻，所以她做到这样。那一天，我们跟师父去找她的时候，她问师父：我有资格做佛陀的弟子吗？师父说有。她说我给你做学生。所以师父接受她，皈依师父，这是千真万确的。所以，今天我请（她叫许哲，因为小时候很傻，所以她的父亲叫她阿巩），所以，现在我们请我们巩妹妹，跟我们讲一下，讲她的行事。
（许）师父，Brother Li，各位兄弟姊妹们！我很高兴来这里参访。（有人献花）谢谢！谢谢！李先生，我说华语，我的华语很差。大家姊妹兄弟，我今晚很高兴来见你们,谢谢你们给我来。华语我讲不来。李兄弟要我说我每天做什么事情，第一件就是说我一百零一，年轻，不是老。我们不要老，我们想老就是老，我们想年轻就是年轻。
（许）一百多岁，还是可以做很多东西。假如你要老就要想老。你不会老的，现在我暂时还是照顾很多(二十几个)很穷很穷的老人家，他们在十几岁、二十多岁的时候，到新加坡来。他们就是做人家的家庭的工作，一个月是两块钱的人工。同时不是一个星期一天休息，是一年一天休息。他们的薪水就是一个月两块钱，那两块钱还要送到中国，照顾比他更穷的兄弟姐妹的儿子。那现在我就觉得很需要照顾他们，一个月我送他们，顶少就是给他们的，需要的米、油、糖。他们很喜欢喝咖啡，就给他咖啡。有的不要的，就给他美禄。这样子的，同时给他们罐头的东西给他们吃。
（许）假如是下雨了，或是一天觉得不舒服，她不要到外面买东西，他就在家里煮一点饭，再开一点的罐头，就可以过一天。那就给他们多少的方便，暂时就这样子做。同时假如有人捐钱给我，我就送给他们。人家问我，你送给他们多少钱？我说我不知道。有人捐多少，我就给他们多少，给他们付屋租，给他们还了电费、水费。同时有的时候，他们要去看朋友坐车，还是要去看医生，给他们付医生金，同时买药。需要的，就给他们，给他们钱，给他们还。有的时候不够，就没有办法。就是这么多的工作，谢谢！
（李）我看我用访问的方式会比较适合，好不好？
（许）好。
（李）请问你在哪一年出世的？
（许）一九零零。
（李）一九零零，现在是公元两千，所以华人一百零一岁。
（李）请问你贵姓？（许）许。（李）她姓许。（许）许，言午的许。（李）言午许，言午许。
（李）那你早上你是几点睡醒的？
（许）早上？早上作什么？
（李）早上几点起来？
（许）不晓得！有的时候四点，大概是四点。起来的时候就会静坐，静坐好了就打瑜珈运动，过后就到外面去走，练脚力，去走来走去，走好了再回来，才喝一点牛奶就算了。
（李）那你中午呢？中午吃什么？
（许）中午有的时候吃菜，就是不要煮的，菜啦、水果、苹果这种不要煮的。因为煮的失掉它很多的营养，是不是营养？营养！就是这么多。
（李）为什么你不吃三餐？吃很多很多，为什么你不吃？
（许）一个人不需要吃那么多。因为习惯你就吃三次、四次、五次，其实很浪费时间，同时你要去买东西，你要切，你要洗，你要煮，你要吃，你要洗碗，这很多事，要浪费很多时间。假如你吃生的，洗、吃就算了。其它的时间可以看书，做有益人的事情，不要浪费那么多时间，不需要的。
（李）那晚餐吃吗？晚餐吃些什么？
（许）晚餐有的时候需要就吃一点酸奶，有的时候不需要就不要再吃。
（李）所以晚餐有时候连酸奶都没有吃。
（李）那请问你这些衣服是自己作的还是买的？
（许）这是在垃圾篮拿出来的。因为我从来没有浪费一分钱去买东西，因为我照顾的人很穷的，我一定要跟他一样一样的穷。这些东西都是人家不要给我的，丢掉了我拿来。
（李）那目前你每天还在看书吗？你现在看什么书？
（许）我现在看师父写的书，就是师父写的书，就是叫作《认识佛教》，暂时是在看一部书，就是《认识佛教》。
（李）那你看这样多书，那看了以后，你对这些书的思想，你有没有留下来？还是怎样？好象很多很多书你看过了，你认为书好的东西你怎样？不好的东西你又怎样？
（许）暂时我看佛书，我这个心就想要多多学佛教，因为佛教的教训很好，我觉得很好，我就要多多学佛教，暂时。
（李）你本身你每天打坐，你是双盘还是单盘？还是怎样？
（许）双盘。
（李）你能够坐给大家看吗？一百零一岁的骨头。就是这样吗？可以！看得到！下面看得到吗？你看她坐下去，像不像个老禅和？所以本身就是整天静，在检讨自己，在忏！所以我们本身，我看有些年青人两个脚就不能盘上来，而且一盘几个小时，自己的瑜珈术又是很高明，在教人家，你看她坐的姿态够不够直？好，谢谢！
（李）请问你这样穿，来这边会不会冷？
（许）不会冷，我不知道热，不知道冷，不懂！
（李）所以你看，心没有杂念，也不懂冷，不懂热，也不懂饿，只是整天，你的头脑想是想些什么，整天？
（许）想阿弥陀佛！
（李）所以你看，你没有想为自己作些什么吗？从你出世到现在，为自己作什么？还是为别人作，你每天想什么？
（许）我自己不需要，我相信一个老天会照顾我，不需要我照顾自己，我就是照顾别人。
（李）所以各位同修，师父讲的我们心有杂念，有妄想，想自己，所以我们要吃很多。你看她，吃要去买，要来煮，要来切，还要洗碗，从来没有，你从出世就吃素是吗？
（许）吃素。我们不能吃别的，因为假如我吃一点点的鱼还是什么，我一身发红肿，我不能吃别的，就是吃菜，吃薯，蕃薯。菜鱼，什么海味不能吃的，我吃的发红，周身发红的，不能吃。
（李）在你的心目中，什么叫作宗教？
（许）没有宗教，就是爱人的宗教，大家都是兄弟姐妹，这种就是我的宗教，没有别的。
（李）老修女认识我三十多年，我认识她三十多年了。因为我们拿一些东西去，有一个同修年青人把那一些糕果弄破了，她讲一句话，你没有耐心，你坐在那边，她放得好好的给老人吃。她对待一个穷人像对待我们总统一样，要非常高兴的对待他们。她现在，上个礼拜去见她，她还带人去申请物质，带年青人去，一百零一岁，自己不必戴眼镜，不必装耳机，耳不聋，眼不花，整天看书，晚上看到，有时候看到几点，最迟？
（许）两三点，假如好看的就忘记睡觉。
（李）所以已经到了这个忘我境界，所以师父说心清净，今天我们是邀请老修女来，也给大家作示范，她心是多么的清净。她整天头脑是为众生，为大家服务，绝对没有个我字。她自己有一个姐姐，一个妹妹，一个弟弟，弟弟是个神父，姐姐是校长，妹妹校长，他们都往生了，她还在，她还整天起来还在想作什么。
（李）目前她已经有十多所老人院，在南非是吗？在哪里，老人院？
（许）在清水路，靠近大坡那边。
（李）外国呢？
（许）外国就是，我忘记了。外国，印度也有，印度很多，有时候寄东西到马来西亚去，有的时候寄到怡保去，还有一个地方就寄到拉哈新村。那边我们常常寄东西，那边很多穷人，很多，印度也是很多穷人，我们有钱的时候寄钱去。
（李）她目前还有个愿望，是不是想要办一所老人院？
（许）我现在希望办一个老人院，不是一个机关，是家庭，好象是自己的家庭一样，老人来到这边，我们照顾他，好象我们自己的婆婆，自己的母亲父亲。这样子的态度就不是一样，不是机关而是自己的家庭。我们还希望有个很大的一个地方，假如他们老人有朋友在外国，在远方来的，我们还希望有地方，他们可以请他们过夜，还这样子想的。
（李）所以她要的老人院，不是目前关着老人，而是像我们弥陀村的老人院，每个来这边修行，像自己兄弟姐妹一样，外国来的也可以来挂单，就是家庭式的，像自己家人的。
所以刚才我早一点去跟她谈，她的心愿跟师父的心愿是完全一样，一百零一岁还要创业，所以我们在坐你们别说老，如果你们说老就对不起她。今天也要见证师父所讲经的，师父说是真正的，说一个人乱想，要吃很多，她完全没有，完全清净，连这些衣服，你看垃圾桶拾回来，洗洗一下，能够穿，就穿，不能穿，就改，自己不去买。这是像我们地藏菩萨，不为自己求安乐，但愿众生得离苦，地狱不空誓不成佛，穷人没有解决困难，我不买衣服。她的睡觉房间，我们去看，一个床低低的，一个比单人床更小低低的，一张桌子，一个小风扇，她什么电气都不会。她上来这边，东南西北，你问她左边右边，她分不清楚，她跟我讲，她去楼上几十次，左右边她不会分，她不会。她很简单很单纯，只有一个念头心清净。
她说从来没有发脾气，如果发脾气要多少天才能够静回来？
（许）三天，假如发脾气一次，三天才平静下来，那就很浪费时间，很浪费脑筋。
（李）那为什么你不发脾气？发脾气对你对别人有什么不好？
（许）发脾气伤害自己，伤害了生气的人，伤害你，假如你告诉第三个人的话，这个人很坏很坏，那第三个人也是受你的影响，这个不好的，因为生气害自己、害别人、害很多人，那不要浪费时间、浪费精神，不要！
（李）所以要发脾气的人，我们检讨，不要发脾气，你不好，他不好，第三者看到或听到，也会影响到第三者，所以为自己不要发脾气，发脾气要三天才能够平静，所以她从来没有。
（李）你知道新加坡有个男的老人院，大悲老人院，演培法师那个福利协会老人院，都是老修女帮他们组织上来的，她在那边作义工，一分一厘没有拿。她五十年前来广惠肇，广惠肇那时候，病人那时候床上挖一个洞，放个面盆，一天倒大便一次，从来没有人跟他洗，她去帮忙，他要给她薪水，她不拿。“我不拿病人的钱，我拿了我会得麻烦。”她是这样一个人，所以你们看，钱在她不重要，所以她说，因为她作善事，为什么人家给你钱？
（许）为什么？
（李）为什么人家会给你钱？人家给你钱，你拿去作什么？
（许）人家给我钱，因为他看见我，钱我不是自己收下来的，他给我钱，我立刻拿去给顶穷顶穷的人，他知道我的工作，他们就很相信我，他就常常给我钱，我立刻拿去给穷人，我自己不需要。
（李）所以她口袋不必放钱，刚才车上跟我讲，最近去两家很穷的，她不是听他穷就帮忙他，她去调查，有一个儿子、女儿吸毒，在监牢，女婿贩毒，判死刑，孙子小小，她本身去。我说你调查，那你有没有钱？她说我口袋，我不懂钱在哪里。我先去问她，当她需要钱的时候，就有人送来，所以那一天，她说有一个人送三百块钱，是吗？
（许）对！对！那一天有一个报纸的人，他刚刚给我三百块钱，立刻有个人说，有个老人家他五十六岁，他的三个儿子都是关在牢里头，因为吃白粉，还有他一个女儿，他的女儿的丈夫，女儿二十八岁，他的丈夫也是卖白粉的，给政府吊死了。那现在这个女儿就没有丈夫，三个小孩子，一个女的八岁，两个双生的才六岁，那她说小孩，两个小孩不能到学校去，因为三个月还没有交书金，他不能去，那就钱就给她。
（李）所以她作事情，没有想后面有没有钱，所以我们作佛教的事情，她所说的，有一个菩萨在帮忙，只要你要作，钱自动来，她从来没有烦恼。所以今天来，我们看得到，我们要生惭愧心，她真正是一位佛教徒，因为真正落实师父所讲的，所以那一天，她问师父，我有资格作佛陀的弟子吗？我们听了很感动，师父说有！她说好，我拜你作师父。这样，师父很高兴，还跟师父坐在一起拍相片，所以今天师父要把皈依证送给她。
（李）来！她说要跪，师父说不必，你看！
（李）赠送她一个“爱”字。
（净空法师）她说她信仰是一个爱，永远爱世人、爱众生。
（净空法师）这个送她四好，存好心，说好话，行好事，做好人。她完全作到了，如果打分数她得的是满分。
（净空法师）这是一些佛书，送给她看的，她很喜欢读书。
（许）谢谢！
（李）这些是刚才她在门口流通处请的。
（净空法师）《金刚经》的注解，圣一法师的注解。
（净空法师）这是广钦法师的事迹。她看了都很喜欢。
（许）谢谢大家！谢谢！