白话解
我们现在讲颜子，颜子生来是最贫寒、最穷的一个人。可是虽然穷，他还是好学不辍，就是天天吃不饱、穿不暖，他也要读书，要求学。所以在孔门弟子里面，他是最有志气、最清高，也是最有品节的一个人；因为他的德行是最好的，所以一定也很孝顺。这个颜子他姓颜，名回，字叫子渊，所以一般人都称为颜渊。他是春秋鲁国的人，鲁国是周朝的周公封于鲁，所以这是周公的后人管理的国家。他家里很贫穷，虽然贫穷，可是他安贫乐道，能穷斯不乱，贫贱不改变气节。他绝顶聪明，敏而好学（注一），闻一知十，闻孔夫子教他一种道理，就能触类旁通，知道十几种的道理；就是能推而广之，扩而充之，把孔圣人的思想发挥出去，发扬光大。他虽闻一知十，又这么聪明，还是苦心地学习，一点也不懒惰。可惜聪明的人多数短命，那么他也短命，三十二岁就死了，所以一般人说：「短命的人就是颜子关」（关，难关）。

在孔子的门人里面，他是品德兼优的，一切一切都是出乎其类、拔乎其萃，因为这个，孔子对他的期待就很深。他常常请问孔子「仁」的道理，所以孔子说：「回也，其心三月不违仁。其余，则日月至焉而已矣。」，颜渊的心三个月都在仁上；其它人的心，或者一天，或者一个月，能在仁上安住一下。（注二）他住的是陋巷，很烂的木屋区；就是住在很难看、很简陋的一条街里边。他用箪，就是用一节竹子做成的竹筒子，来做饭碗，这叫一箪食。喝水呢？不是像我们又有茶壶、茶杯，又有什么个东西的，他什么也没有！直接用瓢拿水，就那么喝，这是一瓢饮。「在陋巷，人不堪其忧」，人人看他那个样子，是穷得再没有那么穷了，都替他忧愁；可是颜子不改其乐，安贫乐道，所谓「君子谋道不谋食」，还是非常达观。所以孔子赞叹他说：「贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也！」为什么他能那样快乐呢？因为他得道了，他得到仁义道德这个「仁」，所以就非常满足，不再向外贪求，不向外去找了。（注三）

有一天颜渊问仁，孔子就说：「克己复礼为仁。」说我们要克除自己的私欲，回复到礼义的上面；就是要守礼，一切的礼义不可以马虎的。颜渊就说：「请问其目？」我想听听它是怎么一个条目？孔子就说：「非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动」，不合乎礼的颜色，不要看；不合乎礼的言论、声音，不要听它，譬如郑声等淫乱之音，这都是不合乎礼的，勿听；若不合乎礼节的话，你不要说；若不合乎礼的事情，也不要去做。（注四）

有一次他和季路（子路）两人，在孔子身旁服侍孔子，孔老夫子需要什么，他们就给找一找，这时孔子就说了：「盍各言尔志？」你们何不各各说一说自己的志愿是什么？子路轻举妄动地就先说了：「愿车马，衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾。」颜渊呢？他说：「愿无伐善，无施劳。」这是他和子路不同的地方。子路说我的志愿就是「愿车马」，我骑着一匹很肥壮的马；「衣轻裘」，穿着轻暖的皮袄；「与朋友共」，马我可以骑，我的朋友也可以骑，我们一起骑；轻暖的皮袄，我可以穿，我的朋友也可以穿。「敝之而无憾」，即使马死了和皮袄坏了，我也不会有什么不满意、不高兴地怨我这个朋友的，我的志愿就是这样。你看！他就知道吃喝玩乐，和朋友一起交游，讲义气。可是颜渊就说了：「愿无伐善」，我不愿意自夸自赞自己的好处；这个「伐」就是赞扬自己。「无施劳」，我就是对谁有什么帮助，有什么利益，我也不会去报功；我做是做，不一定教人知道，所以说这是愿意「处无为之事，行不言之教」。施劳就是报功，到那个地方想教人家感激自己，教人家知道自己对人好。（注五）所以孔子称赞颜子：「贤哉回也！」说他是最好的一个学生了；虽然最好，往往天不假年，所以他很早就死了，享年三十二岁。一般的人尊称他为「复圣」颜子。

赞曰

安贫乐道，三月居仁：
颜子是安贫乐道的，三月也不违仁。

真智若愚，美大圣神：
他有真正智慧。正因为有真正智慧，所以看起来好像个愚痴的人（注六）。他能以充实之谓「美」。什么充实了呢？就是仁义礼智充实了，所谓「仁义礼智根于心，其生色也，睟然见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。」这是讲充实之谓「美」，充实而有光辉，这叫一个「大」；「大而化之之谓圣」，这是一个圣人；「圣而不可知」，连圣人都不知道了，这就叫「神」。这就是「美大圣神」。

住于陋巷，火炼精金：
他住在陋巷里边，好像在火里面炼精金，他是不增不减的。

人不堪忧，读学殷勤：
谁都替他忧愁，可是他又读书、又学习，读学殷勤。他是「志于道，据于德，依于仁，游于艺」，这是颜子。

又说偈曰

箪食瓢饮志求仁：
他用竹筒来吃饭，用瓢来喝水。他的志愿就是要得到「仁德」的「仁」字。

虽居陋巷学耕耘：
虽然他住在陋巷里头，可是还是学习、读书，不会因为贫穷就志气颓丧了。

孔门弟子为表率：
在孔子三千多的徒弟里，他出乎其类，拔乎其萃，是这一些人最好的榜样。（注七）

儒教士人冠群伦：
在儒教里边，他也是大家的领袖，给大家做一个很好的榜样。

仲尼悲恸呼天丧：
「颜渊死，子哭之恸」（注八）等到他死的时候，孔子就非常悲恸，说：「天丧予！天丧予！」意思是说：「唉！天丧亡我啊！天丧亡我啊！」（注九）

朋友哭泣犹地崩：
他的同学当时也都哭起来了，就好像地崩开了，那么样地恐怖、悲哀。

杏坛三千尊复圣：
后人尊崇他是「复圣」。

高山流水照古今：
他这种高风亮节，古今的人都非常地佩服。就因为他能安贫乐道，能以贫贱不能移──虽贫贱也不改变他的志愿，所以这是很难得的一个人。